Integración y control IV: el cerebro de los vertebrados
La organización
estructural del cerebro:una perspectiva evolutiva Circuitos cerebralesLa corteza cerebralAprendizaje y memoriaLa formación reticular.
Capítulo 49. Integración y control IV: el cerebro de los vertebrados
Circuitos cerebrales
La integración y el control de la multitud de procesos que ocurren en el cuerpo de un animal dependen de la coordinación de todas las actividades que ocurren en las diferentes partes del cerebro §. La información se intercambia entre diferentes regiones del cerebro por medio de tractos difusos de fascículos de axones §. De este modo, la actividad de una red local de neuronas § en una región del cerebro puede ser modificada por redes de neuronas localizadas en otra zona del cerebro, las cuales, a su vez, pueden ser modificadas en su actividad por aquella.
Dos ejemplos de este tipo de integración se relacionan con el sistema activador reticular § y el sistema límbico §.
El sistema activador reticular está constituido por la formación reticular, que corre a través del tallo cerebral § y por neuronas del tálamo § que funcionan como una extensión de este sistema.
La formación reticular, en violeta, es una red difusa de neuronas procedentes del tallo cerebral. En ella, los estímulos sensoriales de todo tipo son registrados y analizados y esto modula la actividad de otras áreas del cerebro. El sistema activador reticular incluye la formación reticular y su extensión talámica. Está vinculado con el estado de alerta general y con la dirección de la atención.
Está relacionado con el despertar y con el estado, tan difícil de definir, que conocemos como conciencia. Todos los sistemas sensoriales tienen fibras que alimentan este sistema, que aparentemente filtra los estímulos entrantes y discrimina lo importante de lo que no lo es. Por otra parte, este sistema actúa como "despertador" del sistema nervioso, manteniendo el estado de vigilia.
El sistema límbico consiste en una red de neuronas que conectan el hipotálamo § con la corteza cerebral § y también con otras estructuras. Se piensa que el sistema límbico es el circuito por el cual los impulsos y las emociones, como el hambre, la sed y el deseo de placer, se traducen en acciones complejas, como la búsqueda de alimento, el beber agua, o el cortejar a una pareja. Es también un circuito principal en la consolidación de la memoria. Las estructuras del sistema límbico son filogenéticamente primitivas y corresponden al telencéfalo § (rinencéfalo) de los reptiles.
| Temas relacionados |
|---|
|