Integración y control I: el sistema endocrino
Evolución de los sistemas
endocrinosUna introduccion a lasglándulas y a lashormonasEl hipotálamoLa glándula hipófisisLa glándula tiroidesLas glándulas paratiroidesLas glándulassuprarrenalesPáncreasLa glándula pinealProstaglandinasMecanismos de acción delas hormonasInteracciones entre elsistema endocrino yel nerviosoCapítulo 46. Integración y control I: el sistema endocrino
Prostaglandinas
Las prostaglandinas § se encuentran entre las más potentes de todas las sustancias producidas y liberadas por las células.
Desde su descubrimiento inicial, en el semen, se han identificado un gran número de prostaglandinas, todas ellas relacionadas estructuralmente, pero con una variedad de efectos diferentes y, a veces, directamente opuestos. Las prostaglandinas son un buen ejemplo de hormonas § locales, que actúan sobre las mismas células (autocrinas) que las secretan o en la vecindad de ellas (paracrinas).
Aunque las prostaglandinas tienen propiedades hormonales, difieren de otras hormonas en varios aspectos significativos: 1) Son ácidos grasos. 2) Son producidas por las membranas celulares § de casi todos -si no todos- los órganos § del cuerpo. 3) Sus tejidos blanco son generalmente los mismos tejidos en los que son producidas. 4) Producen efectos notables en concentraciones extremadamente bajas.
Además, se liberan en cantidades muy pequeñas y son degradadas rápidamente por sistemas enzimáticos del cuerpo. Las prostaglandinas participan en la contracción muscular necesaria para el movimiento del semen § y también en las contracciones uterinas durante el parto. También juegan un importante papel en la regulación de la temperatura por parte del hipotálamo § y en la respuesta inflamatoria §: los efectos antipiréticos y antiinflamatorios de las aspirinas tienen que ver con la inhibición de la síntesis de prostaglandinas.
Entre las prostaglandinas se encuentra un grupo de sustancias conocidas como leucotrienos, que son producidos principalmente por los distintos leucocitos § que intervienen en las respuestas inflamatoria e inmune. Los leucotrienos incluyen las interleucinas liberadas por los linfocitos T § colaboradores activadas, así como una variedad de moléculas liberadas por macrófagos § y mastocitos estimulados.
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