Homeostasis III: la respuesta inmune
Diversidad de los sistemas
inmunesDefensas no específicasLa respuesta inmuneespecífica o adaptativa Los linfocitos B y laformación de anticuerpos Los linfocitos T y lainmunidad mediada porcélulasEl cáncer y la respuestainmuneTrasplantes de tejidoPatologías del sistemainmuneAplicacionesinmunoterapéuticasRepresentación esquemática de las primeras evidencias de la respuesta inmune celular establecidas por Elie Metchnkoff a fines del siglo XIX.
Capítulo 45. Homeostasis III: la respuesta inmune
Diversidad de los sistemas inmunes
Los sistemas inmunitarios más simples corresponden a los poríferos, especies que pueden distinguir lo propio de lo no propio, a través de células con actividad fagocítica §. Los invertebrados poseen sistemas inmunes que, pese a su relativa simplicidad, han permitido a muchas especies sobrevivir satisfactoriamente durante cientos de millones de años sobre la superficie terrestre.
En los animales con celoma § se encuentran células fagocíticas que por medio de un sistema enzimático § encapsulan partículas extrañas y secretan proteínas § solubles, precursoras de los anticuerpos §, con capacidad de reconocer ciertas estructuras.
La evolución § no sólo ha conservado muchos de los mecanismos de defensa de los invertebrados, sino que ha resguardado muchas de las señales que controlan tales mecanismos. La inmunología comparada ha podido demostrar que, por ejemplo, los mensajes intercelulares, mediados por proteínas regulatorias -las citoquinas §- están presentes en especies como la estrella de mar.
Nótese la presencia de fagocitos rodeando una espina de rosal con la que el científico ruso pinchó una larva de estrella de mar y, así, sentó las bases de la actual inmunología celular.
En los vertebrados, estas defensas han evolucionado produciendo una compleja red de interacciones que implica respuestas no específicas (como la inflamación), así como las respuestas altamente específicas del sistema inmune, elaboradas a la medida precisa de cada invasor diferente.
Un elemento esencial en la defensa de los vertebrados ha sido la adquisición de "memoria inmunológica", por lo que el rechazo de lo no propio se realiza con mayor rapidez ante un segundo contacto con el inductor de la respuesta.
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