Regulación del crecimiento y desarrollo de las plantas
Fototropismo y el des-
cubrimiento de lashormonas vegetalesHormonas y la regulacióndel crecimiento vegetalGeotropismoFotoperiodicidadRitmos circadianos yrelojes biológicos Respuestas táctiles Comunicación químicaentre las plantas Experimento realizado por Charles Darwin y su hijo Francis.
Capítulo 38. Regulación del crecimiento y desarrollo de las plantas
Fototropismo y el descubrimiento de las hormonas vegetales
Un tropismo es una respuesta de crecimiento que implica la curvatura de una parte de la planta en el mismo sentido -o en sentido contrario- en el que actúa un estímulo. Si la parte de la planta se curva hacia el estímulo, se dice que el tropismo es positivo, si se curva en sentido contrario, el tropismo es negativo. Una de las respuestas más evidentes y de utilidad en las plantas es su fototropismo § positivo, o sea, su curvatura hacia la luz.
Charles Darwin y su hijo Francis realizaron, en 1880, algunos de los primeros experimentos sobre fototropismo. Trabajando con plántulas de gramíneas, fueron capaces de determinar que ciertas zonas de las plantas son las que perciben el estímulo necesario para que ocurra la curvatura hacia la luz. En efecto, ellos observaron que la curvatura ocurre por debajo del ápice, en una parte inferior del coleóptilo §
a) La luz que incide en un coleóptilo en crecimiento (como el ápice de esta plántula de avena) hace que se curve hacia ella. b) La colocación de una cubierta opaca sobre el extremo de la plántula inhibe su curvatura, pero c) un collar opaco ubicado por debajo del ápice no la inhibe. Estos experimentos indican que "algo" producido en el ápice de la plántula, y transmitido hacia abajo en el tallo, provoca la curvatura.
En 1926, el fisiólogo botánico holandés Frits W. Went logró, por medio de un experimento, separar esa "influencia" de las plantas que la producían.
a) Went cortó los ápices de los coleóptilos de plántulas de avena y los colocó sobre una capa de agar §, con las superficies de corte en contacto con el agar, de modo que la hipotética sustancia que transmitía el estímulo pudiera difundir hacia el agar. b) Después de aproximadamente 1 hora, sacó el ápice del copleóptilo del agar y cortó el agar en pequeños bloques. Luego, (c) colocó cada bloque sobre el borde de una plántula cortada como se ve en la figura, que había sido mantenida en la oscuridad. d) La plántula se curvó hacia el lado contrario a aquel en el cual había sido colocado el bloque de agar. e) La curvatura es el resultado de la influencia de un estímulo, la auxina §, que se desplaza desde el bloque hacia la zona subapical donde promueve el alargamiento celular. Los bloques de agar que no habían estado previamente en contacto con el ápice de un coleóptilo iluminado no produjeron ninguna curvatura o sólo lo hicieron levemente hacia el lado en el que se había colocado el bloque. Los bloques de agar que se habían colocado sobre un corte de coleóptilo realizado más abajo no produjeron efecto fisiológico. Went interpretó los resultados de sus experimentos como la demostración de que el ápice del coleóptilo ejercía sus efectos por medio de un estímulo químico y no por un estímulo físico como, por ejemplo, un impulso eléctrico. Este estímulo químico fue denominado auxina, vocablo acuñado por Went a partir de la palabra griega auxein que significa "incrementar". La auxina fue una de las primeras hormonas vegetales descubiertas.Se sabe ahora que el fototropismo resulta del hecho de que, bajo la influencia de la luz, una hormona §, la auxina migra del lado iluminado al lado oscuro del ápice caulinar. Las células § del lado oscuro, que contienen más auxina, se alargan más rápidamente que las del lado iluminado, haciendo que la planta se curve hacia la luz. Esta respuesta otorga, a las plantas jóvenes, un alto valor de supervivencia. Sólo la luz azul -o sea la luz de menos de 500 nanómetros de longitud de onda- resulta efectiva.
 Regulación del crecimiento y desarrollo de las plantas |
 Hormonas y la regulación del crecimiento vegetal |
| Capítulos relacionados |
|---|
|