El reino animal IV: los deuteróstomos
Phylum Echinodermata
(equinodermos):animales de "piel
espinosa"Phylum Chaetognatha(quetognatos):gusanos flecha Phylum Hemichordata(hemicordados):gusanos bellota Phylum Chordata(cordados):los cefalocordados y losurocordadosPhylum Chordata(cordados):los vertebradosUn gusano bellota, Glossobalanus sarniensis enterrándose en una grava de conchas.
Capítulo 34. El reino animal IV: los deuteróstomos
Phylum Hemichordata (hemicordados): gusanos bellota
Los hemicordados tienen particular interés desde el punto de vista evolutivo porque tienen rasgos característicos de los equinodermos y de los cordados. Algunos de los hemicordados tienen larvas § ciliadas que son casi idénticas a las larvas de la estrella de mar. Además, las cavidades celómicas de los tentáculos de los pterobranquios suministran un soporte hidrostático semejante al sistema vascular acuífero de los equinodermos, aunque no presentan pies ambulacrales.
El sistema nervioso de los hemicordados es, en algunos aspectos, similar al de los equinodermos, pero incluye cordones nerviosos ventral y dorsal que están unidos por un anillo en el límite posterior del collar. En el resto del reino animal, sólo en los cordados existe un cordón nervioso principal en el lado dorsal del cuerpo. El cordón nervioso dorsal de los cordados es hueco, a diferencia de los cordones nerviosos ventrales de otros animales, que son sólidos. En algunos hemicordados, la porción anterior del cordón dorsal también es hueca.
La evidencia más fuerte de una relación estrecha entre los hemicordados y los cordados la proporciona la faringe, una estructura de la porción anterior del tronco, que está perforada por orificios denominados hendiduras branquiales. El tejido muy vascularizado que circunda a las hendiduras sirve como aparato de intercambio de gases respiratorios, mientras que los orificios permiten la salida del agua que entra por la boca. Como veremos, esta faringe perforada también está presente en los cordados.
Todos los hemicordados son marinos. Los Pterobranchia forman parte del bentos de aguas profundas; los Enteropneusta son cavadores en aguas más superficiales. En los enteropneustos el cuerpo está dividido en tres regiones: una probóscide, con la cual el animal excava en los sedimentos oceánicos, un collar corto y un tronco largo. Los pterobranquios tienen las mismas tres regiones corporales y comparten otras características con los enteropneustos.
El cuerpo del gusano bellota, Glossobalanus sarniensis sarniensis consiste en tres regiones: una probóscide, un collar corto y un tronco largo, sólo una porción del cual es visible aquí. Nótense las hendiduras branquiales en la porción anterior del tronco. Estas hendiduras se hallan también presentes en los cordados.
 Phylum Chaetognatha (quetognatos): gusanos flecha |
 Phylum Chordata (cordados): los cefalocordados y los urocordados |
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