El reino animal I: presentando a los invertebrados
La diversidad
de los animalesOrigen y clasificaciónde los animalesPhylum porifera:esponjasPhylum mesozoa:mesozoosAnimales de simetría radialAnimales con simetríabilateral: introducciónPhylum Platyhelminthes(Platielmintos): gusanosplanosOtros acelomadosSeudocelomadosCapítulo 31. El reino animal I: presentando a los invertebrados
Otros acelomados
Los animales pertenecientes al Phylum Gnathostomulida (Gnatostomúlidos) son acelomados. Son abundantes a lo largo de las costas litorales, donde viven en los espacios intersticiales de la arena y el lodo, utilizando sus duras mandíbulas para roer las partículas y extraer bacterias y hongos.
Estos gusanos diminutos no tienen celoma § ni seudoceloma §, y la cavidad digestiva tiene sólo una abertura.
Un gnatostomúlido vivo, Problognathia minima, como se ve en el microscopio de contraste de fase:
Esta especie vive en las costas arenosas. Se mueve deslizándose lentamente entre los granos de arena, moviendo su cabeza rítmicamente de un lado a otro.
Dos gusanos cinta de la especie Tubulanus superbus.
Los gusanos cinta varían en longitud desde menos de 2 centímetros hasta 30 metros y tienen virtualmente todos los colores del espectro. Sin embargo, todos los miembros del filo tienen cuerpos delgados (raras veces superan los 0,5 centímetros de grosor), un tracto digestivo unidireccional, un sistema circulatorio y un tubo muscular largo que puede ser evaginado para capturar la presa.
Se caracterizan por poseer una probóscide -un tubo hueco, largo y retráctil, recubierto de una sustancia mucosa-. La probóscide, a veces munida de una púa, captura la presa y la atrae a la boca, donde es ingerida. Algunos inyectan un veneno paralizante a su presa.
Los gusanos cinta son de interés especial para los biólogos que intentan reconstruir la evolución § de los invertebrados. Parecen estar íntimamente relacionados con los gusanos planos, pero exhiben dos nuevas características significativas. Los gusanos cinta tienen un tubo digestivo unidireccional que comienza en la boca y finaliza en el ano. En este tubo con dos aberturas, los alimentos se mueven como en una línea de montaje, siempre en la misma dirección. Estos gusanos también tienen un sistema circulatorio, que consiste típicamente en un vaso sanguíneo dorsal y dos laterales que llevan sangre generalmente incolora.
La reproducción en los gusanos cinta es más simple que en la mayoría de los gusanos planos. Habitualmente, los sexos están separados y la fecundación § es externa. La reproducción asexual § por fragmentación del cuerpo y la regeneración de gusanos completos a partir de los fragmentos es también bastante común.
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