Procariotas y virus
El universo de los
organismos microscópicosEvolución y clasificaciónde los procariotasLa célula procarióticaDiversidad de formasMorfología de lascélulas bacterianas Reproducción yvariabilidad genética Formación de endosporasNutrición y metabolismo delos procariotas Los virus: unidades deinformación genéticaCómo causan enfermedadlos microorganismos Capítulo 27. Procariotas y virus
Reproducción y variabilidad genética
Los procariotas § se reproducen típicamente por fisión binaria §. Una célula "madre" duplica su material genético y celular que se reparten equitativamente dando lugar a dos células "hijas" genéticamente idénticas a la original. Se trata de una reproducción asexual §. Luego de numerosas multiplicaciones a partir de una célula, se obtiene un clon § o colonia de células iguales. En este caso, los genes § se transfirieron verticalmente, de generación en generación de la célula madre a las células hijas.
Este esquema puede alterarse si se producen mutaciones que constituye la mayor fuente de variabilidad genética de los procariotas.
Al ser los procariotas básicamente haploides §, las mutaciones § pueden expresarse más rápidamente y ser así también seleccionadas. Las mutaciones y el corto tiempo de generación de los procariotas son, en gran medida, responsables de su extraordinaria capacidad de adaptación y diversidad. Además, esto ha permitido realizar avances notables en la genética.
Otras fuentes adicionales de variabilidad genética en los procariotas están dadas por la conjugación §, la transformación § y la transducción §. Aunque estos mecanismos difieren bastante de los implicados en la reproducción sexual § de los eucariotas §, todos permiten la transferencia, y la recombinación genética.
En los tres mecanismos mencionados, se trata de una transferencia horizontal (o lateral) de genes que habitualmente se produce entre organismos de una misma especie. Aunque en los procariotas existen barreras (tales como enzimas de restricción, receptores y otras estructuras de membrana específicas) a la entrada de DNA § exógeno y a su recombinación con el DNA propio, en algunos casos se producen "fallas" y, como consecuencia, ocurren intercambios genéticos interespecíficos. Estas recombinaciones pueden acarrear serias dificultades y confusiones cuando se trata de establecer el origen filogenético de algún taxón.
