El comportamiento animal
La bases
del comportamientoLas preguntasacerca del comportamientoPatrones de acción fijaAprendizajeEl uso de la información:comunicación Comportamiento social:introducciónSociedades de insectosSociedadesde vertebradosSelección por parentescoEl gen egoístaAltruismo recíprocoLa biología de la conductahumanaCapítulo 25. El comportamiento animal
Comportamiento social: introducción
De todos los comportamientos, tal vez el más enigmático es el de las interacciones que ocurren entre animales que viven en sociedades estructuradas. Una sociedad es un grupo de individuos de la misma especie § que viven juntos de manera organizada, con división de los recursos, del trabajo y en dependencia mutua. Los estímulos que intercambian y mediante los que se comunican los miembros del grupo los mantienen juntos y mantienen la estructura social.
Cuando los biólogos evolutivos comenzaron a analizar el comportamiento social, surgieron algunas cuestiones perturbadoras como la existencia de castas estériles, o de sociedades de vertebrados en las que sólo algunos machos procrean. Se definió entonces el altruismo §, un comportamiento que beneficia a otros y es llevado a cabo con cierto riesgo o costo para quien lo practica. Pero, ¿cómo se podían explicar los actos de altruismo en términos de la selección natural § que actúa sobre el organismo individual?
Con las subsiguientes observaciones y estudios, se encontró que, obviamente, no todos los comportamientos son altruistas. En 1964, W. D. Hamilton propuso una clasificación de comportamientos sociales.
| Efecto del comportamiento sobre | ||
|---|---|---|
| Tipos de comportamiento | El dador | El receptor |
| Egoísta | Incrementa su aptitud | Disminuye su aptitud |
| Cooperativo | Incrementa su aptitud | Incrementa su aptitud |
| Altruista | Disminuye su aptitud | Incrementa su aptitud |
| Malicioso | Disminuye su aptitud | Disminuye su aptitud |
Adaptado de W.D. Hamilton "La evolución del comportamiento social". Journal of Theoretical Biology, vol 7, p. 1-52. |
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Cada uno de estos comportamientos tiene un efecto potencial diferente sobre la aptitud § directa (o fitness), o sea, sobre el éxito reproductivo tanto del individuo que lleva a cabo el comportamiento -o dador- como del receptor del comportamiento.
Algunos biólogos consideran que la evolución del comportamiento egoísta a través de la acción de la selección natural no plantea problemas para la teoría de la evolución § y que es, en realidad, esperable. Aunque el mantenimiento de la cooperación por selección natural es relativamente fácil de comprender, el mecanismo por el cual podría haber evolucionado inicialmente es tan difícil de imaginar como el mecanismo que subyace a la evolución del altruismo.
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