Historia y epistemología: El camino a la teoría de la evolución

1789. Una idea sobre la evolución entre los Darwin

Entre aquellos que dudaban que las especies fueran fijas y no cambiasen estaba Erasmus Darwin § (1731-1802), el abuelo de Charles Darwin § (1809-1882).

Erasmus Darwin era médico, naturalista y escribía prolíficamente, con frecuencia en verso, sobre temas de botánica y zoología. Sugirió, fundamentalmente en acotaciones y notas al pie de página, que las especies tienen conexiones históricas entre sí, que los animales pueden cambiar en respuesta a su ambiente, y que su progenie puede heredar estos cambios.

Erasmus Darwin escribió varios libros entre 1789 y1796 en los que sostenía, por ejemplo, que un oso polar es un oso "común" que por vivir en el Ártico se había modificado y había pasado estas modificaciones a sus oseznos. Estas ideas nunca fueron formuladas con claridad, pero son interesantes a raíz de su posible influencia sobre el pensamiento Charles Darwin, aunque este último, nacido después de la muerte de su abuelo, no parecía tenerlas en gran estima.

1785	1789	1799

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