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Glo§ario: (M)


macroevolución (Gr. makros, grande + evolución)

Nivel del proceso evolutivo representado por los grandes cambios de los organismos ocurridos en taxa de un rango jerárquico superior al de la especie. Rama de la biología evolutiva que estudia los procesos y los patrones involucrados en el cambio biológico en este nivel.

macrófago (Gr. makros, grande + phagein, comer)

Tipo de glóbulo blanco fagocítico importante tanto en la respuesta inflamatoria como en la inmune.

macromolécula (Gr. makros, grande + lat. dim. de moles, masa)

Molécula extremadamente grande, se refiere específicamente a las proteínas, ácidos nucleicos, polisacáridos y sus complejos.

Maddock Bayliss, William (1860-1924)

Fisiólogo inglés.

Malpighi, Marcelo (1628-1694)

Fisiólogo italiano.

Malthus, Thomas Robert (1766-1834)

Economista inglés, clérigo y demógrafo.

mandíbulas (Lat. mandibula)

En los crustáceos, insectos y miriápodos, los apéndices inmediatamente posteriores a las antenas; usados para atrapar, mantener, morder o masticar la comida.

manto

En los moluscos, la capa más externa de la pared corporal o una extensión blanda de ella; habitualmente secreta una concha.

mapa cromosómico

Diagrama del orden lineal de los genes en un cromosoma.

marcapasos

Véase nódulo sinoauricular.

marsupial (Gr. marsypos, saquito, pequeña bolsa)

Mamífero cuya hembra tiene una bolsa o pliegues ventrales que rodean a los pezones; las crías inmaduras abandonan el útero y se deslizan hacia la bolsa donde cada una se une por su boca a un pezón, hasta que se completa el desarrollo.

matriz

Solución densa en el interior de la mitocondria que rodea a las crestas; contiene enzimas, fosfatos, coenzimas y otras moléculas que intervienen en la respiración celular.

Maxwell, James Clerk (1831-1879)

Matemático inglés.

Mayr, Ernst (nació en 1904)

Biólogo de origen alemán.

McClintock, Bárbara (1902-1992)

Bióloga norteamericana. Recibió el Premio Nobel de Medicina y Fisiología en 1983 por su hallazgo de los elementos genéticos móviles o "genes saltarines".

mecanismos de aislamiento reproductivo

Mecanismos que impiden el intercambio genético entre individuos de especies diferentes; impiden el apareamiento (precigóticos), o hacen que la reproducción resulte infructuosa aunque haya ocurrido el apareamiento (postcigóticos).

mecanorreceptor

Célula u órgano sensorial que recibe estímulos mecánicos, como los que intervienen en el tacto, presión, audición y equilibrio.

Meckel, John Friedrich (1761-1833)

Anatomista alemán.

médula (Lat. medulla, la parte más interna)

La parte interna de un órgano, por contraposición a la extema, como en el caso de la glándula suprarrenal.

médula espinal

Parte del sistema nervioso central de los vertebrados, rodeada por la columna vertebral; está formada por un haz dorsal, longitudinal y grueso de fibras nerviosas que se extienden desde la parte posterior del cerebro hacia la zona sacra.

medusa

La etapa libre del ciclo de vida de muchos cnidarios que tiene forma de campana o de sombrilla; una aguaviva.

megaspora (Gr. megas, gran, grande + spora, sementera)

En las plantas, espora haploide (n) que da origen a un gametofito femenino.

meiosis (Gr. meioun, hacer más pequeño)

Las dos divisiones nucleares sucesivas durante las cuales una sola célula diploide (2n) forma cuatro núcleos haploides (n). En la meiosis ocurre la recombinación genética debida al entrecruzamiento y la segregación al azar de los cromosomas; como resultado de la meiosis pueden producirse gametos o esporas.

membrana celular

La membrana externa de la célula, llamada también membrana plasmática.

membranas extraembrionarias

En los reptiles, las aves y los mamíferos, membranas formadas a partir de los tejidos embrionarios que se encuentran por fuera del embrión propiamente dicho y lo protegen y lo ayudan en su metabolismo; incluye el amnios, el corion, el alantoides y el saco vitelino.

membrana plasmática

La membrana que rodea al citoplasma de la célula; membrana celular.

Mendel, Gregor (1822- 1884)

Botánico austríaco. Considerado el padre de la genética. Como resultado de experimentos con guisantes publicó las conocidas como Leyes de Mendel que explican los principios básicos de la herencia.

meristema (Gr. merizein, dividir)

El tejido vegetal aún no diferenciado del cual surgen nuevos tejidos, incluye células en rápida división.

meristema apical (Gr. meristos dividido + lat. apex, ápice)

En las plantavasculares, la zona de crecimiento en la punta de la raíz o del tallo.

meristema lateral (Gr. meristos, dividido + lat. Iatus, lateris, lado)

En las plantas vasculares, uno de los dos anillos de tejido (cambio vascular y cambio suberoso) que produce nuevas células para el crecimiento secundario.

Merrifield, Robert (nació en 1921)

Bioquímico norteamericano. Recibió el Premio Nobel de Química en 1984 por sus trabajos en la síntesis de péptidos.

mesenterio (Gr. mesos, media + enteron, intestino)

Capas dobles de mesodermo que sostienen al tubo digestivo y otros órganos internos dentro del celoma.

mesodermo (Gr. mesos, medio + derma, piel)

En los animales, la capa media de las tres capas de tejido embrionario. En los vertebrados, incluye el cordamesodermo, que da origen a la notocorda y al músculo esquelético, y el mesodermo de la placa lateral, que da origen al sistema circulatorio, la mayor parte de los sistemas excretor y reproductor, el revestimiento del celoma y la cubierta externa de los órganos internos.

mesófilo (Gr. mesos, medio + phyllon, hoja)

Conjunto de tejidos internos de la hoja, encerrados entre dos capas de células epidérmicas; está formado por células del parénquima en empalizada y células del parénquima esponjoso.

metabolismo(Gr. metabole, cambio)

La suma de todas las transformaciones físicas y químicas que ocurren dentro de una célula o un organismo.

metabolismo ácido de las crasuláceas

Proceso por el cual algunas especies vegetales de climas cálidos y secos incorporan dióxido de carbono durante la noche fijándolo en ácidos orgánicos; el dióxido de carbono es liberado durante el día y utilizado inmediatamente en el ciclo de Calvin. Este tipo de metabolismo permite reducir las pérdidas de agua asociadas a la apertura de los estomas, por donde difunde el dióxido de carbono.

metámero (Gr. meta, detrás + meros, parte)

Uno de una serie lineal de segmentos corporales similares.

metamorfosis (Gr. metamorphoun , transformar)

Transición abrupta de la forma larvaria a la forma adulta, tal como la transición del renacuajo a la rana adulta.

Meyerhof, Otto Fritz (1884-1951)

Químico y fisiólogo alemán. Recibió el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1922 compartido con V. Hill por sus trabajos sobre el calor en el músculo.

micelio (Gr. mykes , hongo)

La masa de hifas que forman el cuerpo de un hongo.

micorriza (Gr. mykes, hongo + rhiza, raíz)

Asociaciones simbióticas entre especies particulares de hongos y las raíces de las plantas vasculares; ayudan a la movilización rápida de nutrientes en el suelo.

microbio (Gr. mikros, pequeño + bios, vida)

Organismo microscópico.

micronutriente (Gr. mikros, pequeño + lat. nutrire, nutrir)

Nutriente inorgánico requerido sólo en cantidades pequeñas para el crecimiento de los vegetales como el hierro, el cloro, el cobre, el manganeso, el cinc, el molibdeno, el niquel y el boro.

microspora (Gr. mikros, pequeño + spora, sementera)

En las plantas, una espora haploide (n) que da origen al gametofito masculino; en las plantas con semilla se transforma en un grano de polen.

microtúbulo (Gr. mikros, pequeño + lat. tubulo, dim. de tubus, tubo)

Tubo hueco extremadamente pequeño compuesto por dos tipos de subunidades proteínicas globulares. Entre sus muchas funciones, los microtúbulos constituyen la estructura interna de los cilios y los flagelos.

microvellosidad

Evaginación dactiliforme de la membrana apical, o luminal, de las células del epitelio intestinal.

Miescher, Friedrich (1844-1895)

Bioquímico suizo.

Milstein, César (nació en 1927)

Inmunólogo argentino nacionalizado inglés. Compartió el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1984 con N.Kai Jerne y Georges J. F. Köhler por el desarrollo de la técnica para la producción de anticuerpos monoclonales.

Miller, Stanley (nació en 1930)

Químico norteamericano.

mimetismo (Gr. mimos, mimo)

La semejanza superficial en forma, color o comportamiento de ciertos organismos (miméticos) con otros (modelos) o con objetos del ambiente, lo que da como resultado la protección, el ocultamiento o alguna otra ventaja para el mimético.

mineral

Elemento o compuesto inorgánico que existe en forma natural.

miofibrilla (Gr. mys, músculo + lat. fibra, fibra)

Elemento contráctil de una fibra muscular, constituido por filamentos gruesos y delgados dispuestos en sarcómeros.

mioglobina (Gr. mys, músculo + lat. globus, pelota)

Proteína globular que contiene un grupo hemo y transporta oxígeno; se encuentra en los músculos.

miosina (Gr. mys, músculo)

Una de las proteínas principales del músculo; constituye los filamentos gruesos.

mitocondria (Gr. mitos, hebra + chondros, cartílago o grano)

Organela limitada por una doble membrana en el cual ocurren las reacciones del ciclo de Krebs, el transporte terminal de electrones y la fosforilación oxidativa, dando como resultado la formación de CO2, H2O y ATP a partir de la acetil CoA y ADP. Las mitocondrias son las organelas en las cuales se produce la mayor parte del ATP de la célula eucariótica.

mitosis (Gr. mitos, hebra.)

División nuclear caracterizada por la replicación de los cromosomas y la formación de dos núcleos hijos idénticos.

mol (Lat. moles, masa.)

Cantidad de un elemento equivalente a su peso atómico expresado en gramos, o cantidad de una sustancia equivalente a su peso molecular expresado en gramos.

molécula (Lat. molecule, dim. de moles, masa)

Partícula formada por dos o más átomos que se mantienen unidos por enlaces químicos; la unidad más pequeña de un compuesto que exhibe sus propiedades..

monocistrónico

RNA mensajero que codifica para una sola proteína.

monocito (Gr. monos, único + kytos, vaso)

Tipo de glóbulo blanco circulante que, en presencia de organismos infecciosos o de otros invasores extraños, se transforma en un macrófago.

monocotiledónea (Gr. monos, único + kotiledon, hueco en forma de copa)

Miembro de la clase de los antófitos que tiene una sola hoja seminal o cotiledón entre otras características distintivas.

Monod, Jacques (1910-1976)

Científico francés Recibió, junto con André Lwoff y François Jacob, el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1965 por sus trabajos en genética de los procariotas.

monofilético (Gr. monos, único + phylon , raza, tribu)

Conjunto de especies que incluye al ancestro común y a todos sus descendientes.

monoico (Gr. monos, único + oikos, casa)

En las angiospermas, que lleva las estructuras masculina y femenina (los estambres y carpelos respectivamente) en el mismo individuo, pero en flores diferentes.

monómero (Gr. monos, único + meros, parte)

Una molécula simple, relativamente pequeña, que puede ligarse a otras y formar un polímero.

monosacárido (Gr. monos, único + sakcharon, azúcar)

Azúcar simple como la glucosa, la fructosa y la ribosa.

monotrema(Gr. monos, único + trema, agujero)

Mamífero no placentario, como el ornitorrinco, cuya hembra deposita huevos con cáscara y amamanta a los hijos.

morfogénesis (Gr. morphe, forma + genesis, origen)

Generación de la forma; procesos biológicos que producen la morfología particular de un organismo u órgano. Estos procesos involucran numerosos fenómenos genéticos y celulares, como la diferenciación celular así como la migración, proliferación y muerte de poblaciones de células. Las invaginaciones y evaginaciones de láminas epiteliales son típicos fenómenos morfogenéticos.

morfógeno

Sustancia o agente que es capaz de promover el desarrollo de distintas estructuras de acuerdo a su concentración. Los gradientes de morfógenos establecen ordenamientos de estructuras anatómicas.

morfológico (Gr. morphe, forma + logos, discurso)

Perteneciente a la forma y estructura en cualquier nivel de organización.

Morgan, Thomas H. (1866-1945)

Biólogo y genetista estadounidense. Recibió el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1933 por sus trabajos sobre el papel de los cromosomas en la herencia; y confirmó así las leyes de la herencia del botánico austríaco Gregor Mendel y sentó las bases de la genética experimental moderna.

mórula

Estadio previo a la blástula que consta aproximadamente entre 16 y 64 blastómeras. Debe su nombre al aspecto similar a una mora que presenta el embrión.

muda

El desprendimiento de toda la cubierta externa de un organismo o de parte de ella; en los artrópodos, cambio periódico del exoesqueleto que permite el aumento de tamaño.

Muller, Herman J. (1890-1967)

Biólogo norteamericano.

Mullis, Kary (nació en 1944)

Investigador norteamericano. Recibió el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1993 junto con M. Smith por sus trabajos sobre la PCR.

músculo estriado (Lat. de striare, acanalar)

Músculo esquelético voluntario y músculo cardíaco. El nombre deriva de la apariencia rayada, que refleja la disposición de los elementos contráctiles.

músculo liso

Músculo no estriado; reviste las paredes de los órganos intemos y las arterias y está bajo control involuntario.

mutación (Lat. mutare, cambiar)

El cambio de un gen de una forma alélica a otra; cambio heredable en la secuencia del DNA de un cromosoma.

mutágeno (Lat. mutare, cambiar + genus, fuente u origen)

Agente físico o químico que aumenta la tasa de mutación.

mutante (Lat. mutare, cambiar)

Organismo que lleva un gen que ha sufrido una mutación.

mutualismo (Lat. mutuus, pedido en préstamo, prestado)

Véase Simbiosis.

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